Форма тела рыбки петушок продолговатая, хвост и верхний плавник закругленной формы, нижний начинается от головы и доходит до основания хвоста, грудные плавники имеют остроконечную форму. В возбужденном состоянии самцы Петушковраздувают и оттопыривают свои жаберные крышки в виде воротника. У самки все плавники значительно короче, они обладают более круглым хвостом, а у основания яйцеклада появляется белый пупочек, похожий на выходящую наружу икринку. По яркости и разнообразию окраски самцы аквариумных рыб петушков не имеют себе равных: красные, синие, желтые, зеленые, розовые цвета и их переходы представляют собой исключительную прелесть. При каждом повороте под хорошим верхним освещением рыбка принимает другой оттенок. В особенности яркую окраску принимают самцы во время нереста или при стычке с другими самцами. По своему нраву они в обществе с другими самцами всегда находятся в возбужденном состоянии и дерутся между собой, как настоящие петухи. За постоянные драки они и получили название петушков.
Самки петушков окрашены несколько бледнее, чем самцы, и имеют небольшие плавники. В последнее время появились самки с несколько удлиненными плавниками, по окраске не уступающие самцам. Проходящие вдоль туловища ярко выраженные темные полосы, свойственные самкам петушков, у них чуть заметны, а у лучших экземпляров вообще отсутствуют.
В результате селекции тело самок из серого или коричневого стало цветным. На брюшке самки, у начала анального плавника, есть «пупочек», очень похожий на икринку. По этому «пупочку» самок можно определить даже в раннем возрасте, когда плавники еще не отросли. <>br Если в аквариуме находится только одна пара - самец и самка, - то в обычное время они имеют тусклую расцветку с оттенком основной окраски-красной, синей, зеленой или розовой с коричневыми продолговатыми полосками, идущими вдоль тела от головы к хвосту, и только во время нереста оба окрашиваются в яркие тона.
Главнейшим требованием содержания рыб петушков является свободный доступ к поверхности воды. Это значит, что все плавающие на поверхности воды растения необходимо как-то укрепить на одной стороне аквариума. Например, согнать в угол всю ричию, ряску или пистию и перегородить палочкой-распоркой. Однако совсем убирать плавающие растения не рекомендуется, более того - они желательны.
В аэрации петушки не нуждаются, что существенно упрощает уход за аквариумом, да и эстетическая сторона тоже имеет место быть.
Петушки довольно теплолюбивы, рекомендуемая температура: +25-28 градусов по Цельсию. Но они хорошо себя чувствуют и при более низких температурах и спокойно переносят понижение до +18, хотя экспериментировать, все-таки не стоит.
Несмотря на физическую загрязненность природных водоемов, химический состав её обратен логичному - вода должна быть средней жесткости и даже мягкой. Относительно кислотности сложно что-либо сказать,поэтому логично выдерживать нейтральный режим (6,5-7,5 pH). Теперь стоит сказать о размерах аквариума. Вообще, петушки в этом плане схожи с гуппи - они прекрасно себя чувствуют даже в литровой банке. Кстати, опытные селекционеры так их и держат - в банках, плавающими в аквариуме, для снижения суточных перепадов температуры. Петушок имеет второе название - бойцовая рыбка. Самцы, особенно "седоплавничные" ветераны, обожают устраивать настоящие бойни, нередко с летальным исходом!
Конечно, оборванные плавники питомцев доставляют мало удовольствия аквариумисту. Если вы хотите содержать сразу нескольких самцов (3 и более) в одном аквариуме, то придется серьезно задаться "квартирным вопросом". Чтобы снизить вероятность стычек и потасовок, петушков нужно приобретать в совсем юном возрасте - не более одного месяца.
Аквариум в данном случае необходим довольно большого объема - на три особи порядка 100 литров. Но просто большого аквариума недостаточно. Он должен быть засажен растениями так, чтобы каждый самец мог спрятаться от других и вообще для снижения взаимной видимости.
Также рекомендуется реже (в пределах разумного!) менять воду в аквариуме, то есть держать рыбок в "старой" воде.
Самок обязательно нужно держать отдельно! Конечно, это касается случаев с "массовым" содержанием самцов, пару же (самец+самка) можно спокойно содержать в одной емкости (до определенного момента, само собой). Если в аквариуме не будет самок, то у самцов пропадает самый сильный двигатель конкуренции. В качестве забавы можно развесить за боковыми и задними стенками зеркальца. Завидев в любом из них свое отражение, самец начинает растопыривать жабры, расправлять плавники и принимать угрожающие позы. Этим зрелищем можно долго наслаждаться.
Для нереста рыбок-петушков отбирается пара (и только пара). Если самец и самка жили в одном аквариуме, то их желательно разделить на три-пять дней. На протяжении этого срока рыбок обязательно и без всяких вариантов хорошо кормить только живым кормом, лучше всего мелким мотылём. За это время необходимо подготовить нерестовый аквариум. Объема в 10 литров будет достаточно. Самое важное условие - уровень воды в аквариуме должен быть 15-20 см. Вода должна быть такой же, что и в общем аквариуме. При этом необходимо иметь отдельно такой же объем свежей воды. Аквариум должен аэрироваться.
Обязательно в нерестовике должны быть всевозможные укрытия: коряги, ракушки, даже замки (тут речь идёт о декорациях) и горшки. Кроме того, в угол желательно запустить ричию, ряску, моток роголистника или прочие плавающие растения - они понадобятся самцу.
Сначала в нерестовик сажается самец. Желательно вечером. Наутро в аквариум доливается свежая вода и пересаживается самка. В течение дня и ночи самец будет строить гнездо, а самка - донашивать икру.
Гнездо представляет собой кучку пены, не удаляйте её!
Пару подробностей о гнезде. Самец строящий гнездо, чаще всего старается сделать это рядом с каким-либо растением, около стекла или рядом с другой опорой. Общепринято мнение что он поступает так потому, что гнездо лучше сохраняет целостность если в качестве каркаса используются более прочные материалы. А это означает меньшую вероятность что гнездо будет разрушено. Именно поэтому многие аквариумисты считают обязательным присутствие в аквариуме плавающих растений.
Нерест начинается чаще всего на рассвете. О, это очень интересное зрелище! Обязательно сфотографируйте (без вспышки!!!) или снимите на камеру. Самка сворачивается в горизонтальное кольцо, а самец проплывает внутрь и тоже сворачивается, но вертикально! И они начнают вот так друг вокруг дружки вращаться, одновременно производя икру. Самец хватает падающую икру ртом, но не есть ее! Ну это я для верности отметил, мало ли что... Так вот, самец собирает икру и складирует её в гнездо. Затем процесс повторяется снова.
Когда вы видите, что нерест окончен, самку обязательно нужно отсадить, а самца оставить ухаживать за икрой. Если вы не уберете самку, то она с большой долей вероятности будет убита заботливым отцом.
Самец Петушка ухаживает за икрой и личниками, подбирает и водружает на место выпавших отпрысков, съедает мертвые икринки и вообще ведет себя очень достойно. Однако на третий-четвертый день из гнезда уже самостоятельно начнут выплывать мальки. Один-два, пять - это еще ничего, но когда процесс станет массовым - сразу же убирайте самца. Он будет просто мешать жить потомству, запихивая обратно в гнездо.
Важно!
У мальков лабиринтовый орган сформируется минимум через две недели, поэтому в нерестовике необходимо наладить хорошую аэрацию. Её можно будет прекратить, когда мальки будут нормально набирать воздух с поверхности.
Рацион петушков вполне обычен. До недели (плюс-минус смотрите сами по размерам мальков) мальков кормим инфузорией. Когда они будут способны питаться более крупным крупным кормом (то есть достигнут размеров более 10 мм), начинаем кормить резаным трубочником. Если есть возможность, пересаживаем молодняк в аквариум побольше, не забывая при этом про аэрацию. Следует иметь в виду, что петушок - рыбка недолговечная, живет не более 3-х лет, после чего погибает, поэтому для успешного разведения следует брать молодую пару, возрастом в 6-8 месяцев. Хотя в это время самцы еще не имеют таких роскошных плавников, какие у них будут в более старом возрасте, зато они очень активны, а у самок как раз наступает половая зрелость. У старых же самок, которые не метали икру в молодом возрасте, икра перерождается, образуется закупорка полового отверстия, так что самка делается неспособной к икрометанию.
Кормление:
Конечно же, живой корм является обязательным для петушков рыб хотя бы два раза в неделю. Это непреложное правило, особенно если в вашем аквариуме живут два и более самца (рыбки-то бойцовые, не будем забывать...). Из живых кормов всегда доступны трубочник и мелкий мотыль.
Сухой корм - дафния, гаммарус, мотыль (последний редко встречается на прилавках). Неплохо зарекомендовали себя хлопья отечественного производства. Главное - не перекармливать! Особенно это относится к гаммарусу.
